Ocurre todos los años por estas fechas y esta vez no ha sido una excepción. Comienza la Vuelta al País Vasco y ciclistas de todos los países renuevan sus votos con esta carrera espectacular o se enamoran a primera vista de ella. En la Itzulia el público responde siempre como en ningún sitio y las redes sociales se han llenado ya de comentarios de corredores que agradecen ese calor humano en cada puerto, en cada localidad por la que atraviesa la prueba, en cada meta. No hay muchas pruebas de una semana que puedan presumir de una respuesta tan efusiva y numerosa del público como la Vuelta al País Vasco. En Euskadi, todos los ciclistas corren en casa.
Como la afluencia masiva de público es habitual en la ronda vasca, corre el riesgo de convertirse en algo de lo que ni siquiera se hable, pero nunca está de más recordarlo. Se respira pasión por el ciclismo en cada rincón de la carrera, y eso sin duda se transmite a los corredores. Ayer la primera etapa, con comienzo y final en Zarautz, deparó una jornada muy entretendia y, quizá, más decisiva para la general de lo que cabría esperar en un principio. La fuga del día estuvo compuesta por Ibai Salas (Burgos BH), Jonathan Lastra (Caja Rural – Seguros RGA), Aitor González (Euskadi Murias) y Amanuel Gebreigzabhier (Dimension Data).
Los equipos de los favoritos, en especial el Movistar de Mikel Landa y Nairo Quintana, se encargaron de que la aventura de los fugados no llegara demasiado lejos. La ascensión a Maddiola, de tercera categoría, sirvió para que dos sospechosos habituales de las escapadas, Thomas de Gendt (Lotto Soudal) y Dario Cataldo (Astana), se marcharan por delante. Cazaron a los fugados y más equipos se pusieron a tirar del grupo.
Robert Power (Mitchelton Scott) fue el primer valiente en moverse después de que el pelotón echara abajo la escapada. No llegó lejos. El ataque final llegó en la subida a Elkano, que quitó todas las máscaras. Tres hombres quedaron delante: Julian Alaphilippe (Quick Step-Floors), Primoz Roglic (Lotto NL-Jumbo) y Nairo Quintana (Movistar). El más escalador y menos explosivo de los tres, el corredor colombiano, cedió. Se fueron por delante el corredor francés, cuya primera parte de la temporada es para enmarcar, y el esloveno que fue saltador de esquí hasta hace unos años. Alaphilippe impuso su punta de velocidad para ganar la etapa, aunque Roglic parece más serio candidato a la victoria, sobre todo teniendo en cuenta que en la penúltima etapa hay una crono de 18 kilómetros en la que puede marcar la diferencia.
A 23 segundos llegó un grupo de doce hombres, entre los que estaban Pello Bilbao, Gorka Izagirre, Mikel Landa, Nairo Quintana, Enric Mas, Romain Bardet, Rigoberto Urán y Bauke Mollema.
Hoy, segunda etapa (Eurosport y ETB, 15:30), de nuevo con un territorio escarpado.
Clasificación de la etapa 1
1º 131 ALAPHILIPPE, Julian FRA QST 4:17:46 10"
2º 171 ROGLIC, Primoz SLO TLJ m.t. 6"
3º 21 BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA, ESP AST a 23 4"
4º 135 MAS NICOLAU, Enric ESP QST a 23
5º 33 IZAGIRRE INSAUSTI, Gorka ESP TBM a 23
6º 53 BUCHMANN, Emanuel GER BOH a 23
7º 55 KONRAD, Patrick AUT BOH a 23
8º 117 VANENDERT, Jelle BEL LTS a 23
9º 11 BARDET, Romain FRA ALM a 23
10º 5 QUINTANA, Nairo COL MOV a 23
11º 101 MOLARD, Rudy FRA GFC a 23
12º 151 URAN, Rigoberto COL EFD a 23
13º 201 MOLLEMA, Bauke NED TFS a 23
14º 1 LANDA MEANA, Mikel ESP MOV a 23
15º 91 PRADES REVERTER, Eduard ESP EUS a 51
16º 137 SERRY, Pieter BEL QST a 51
17º 122 HAIG, Jack AUS MTS a 51
18º 34 IZAGUIRRE INSAUSTI, Jon ESP TBM a 51
19º 31 NIBALI, Vincenzo ITA TBM a 51
20º 157 WOODS, Michael CAN EFD a 51
Clasificación general
1º 131 ALAPHILIPPE, Julian FRA QST 4:17:36 1 10"
2º 171 ROGLIC, Primoz SLO TLJ a 4 2 6"
3º 21 BILBAO LOPEZ DE ESP AST a 29 3 4"
4º 135 MAS NICOLAU, Enric ESP QST a 33 4
5º 33 IZAGIRRE INSAUSTI, Gorka ESP TBM a 33 5
6º 53 BUCHMANN, Emanuel GER BOH a 33 6
7º 55 KONRAD, Patrick AUT BOH a 33 7
8º 117 VANENDERT, Jelle BEL LTS a 33 8
9º 11 BARDET, Romain FRA ALM a 33 9
10º 5 QUINTANA, Nairo COL MOV a 33 10
11º 101 MOLARD, Rudy FRA GFC a 33 11
12º 151 URAN, Rigoberto COL EFD a 33 12
13º 201 MOLLEMA, Bauke NED TFS a 33 13
14º 1 LANDA MEANA, Mikel ESP MOV a 33 14
15º 91 PRADES REVERTER, Eduard ESP EUS a 1:01 15
16º 137 SERRY, Pieter BEL QST a 1:01 16
17º 122 HAIG, Jack AUS MTS a 1:01 17
18º 34 IZAGUIRRE INSAUSTI, Jon ESP TBM a 1:01 18
19º 31 NIBALI, Vincenzo ITA TBM a 1:01 19
20º 157 WOODS, Michael CAN EFD a 1:01 20
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